David Bowie wordt in 1947 als David Robert Jones geboren in de Engelse hoofdstad Londen. Zijn vader werkt bij een goed doel. Zijn moeder is serveerster.

Tijdens een vechtpartij met een vriend raakt zijn linkeroog beschadigd. Hij is dan 15 jaar oud. Na enkele operaties kan de pupil niet meer reageren op lichtvariaties, waardoor zijn linkerooglens een bruine kleur krijgt. De twee verschillend gekleurde ogen worden zijn handelsmerk.

David Bowie krijgt bekendheid met het nummer  Space Oddity in 1969, het jaar van de maanlanding. Het is gebaseerd op de film 2001-A Space Odyssey. De rocker oogst decennialang succes bij de muziekcritici, maar is ook een hit op de radio. Ondanks verslavingen blijft hij decennia lang het publiek binden en boeien, onder meer vanwege zijn waanzinnige optredens.

Als Ziggy Stardust, de androgyne rockster met bloedrood haar en boodschapper van buitenaardse wezens, heeft hij onvergetelijke liveoptredens. In latere verandert hij zijn imago artistiek én uiterlijk.

David heeft een uitgebreid en actief liefdesleven, waarbij hij zowel met vrouwen als mannen relaties aangaat. Onder meer met Elizabeth Taylor, Mick en Bianca Jagger, Marianne Faithfull en Susan Sarandon.  Maar ook, Lou Reed, Oona Chaplin, Iggy Pop en Patricia Paay.

David en Angela

In maart 1970 trouwt David met Angela Barnett, een mooie jonge vrouw van 19 jaar, die marketing studeert. Zij heeft grootse plannen. Ze wil van David een beroemde ster maken. Samen krijgen ze een zoon, Zowie.

Zowel David als Angela zijn biseksueel. Ze besluiten om een open relatie te hebben, om elkaar de ruimte te geven voor relaties met anderen. In 1973 is het vrij gewoon in de artistieke wereld en zelfs behoorlijk hot om ‘bi’ te zijn, voor vrouwen én mannen. Het HIV-tijdperk is nog niet aangebroken.

David experimenteert met androgynie en omarmt de glam-rock. Hij is  open over de biseksuele buitenechtelijke liefdes van hemzelf en zijn vrouw Angie.

When we got married, it soon became apparent that it had to be an open marriage if it was going to work for him. (Angela)

Angela is degene die daar toch uiteindelijk moeite mee heeft, ook al heeft zij net als David nogal wat eigen relaties naast haar huwelijk. Ze maakt zich openlijk zorgen dat de relatie met Mick een foute invloed heeft op Davids loopbaan. Is hij nog een goed rolmodel voor zijn jonge fans?

Ergens halverwege de jaren ’70 gaan Angela en David apart wonen. Ze scheiden in 1980. David krijgt de voogdij toegewezen van zijn zoon.

David, Mick en Bianca

David Bowie heeft een tijd lang een relatie met Mick Jagger, die tamelijk openlijk is. Ze werken samen en zijn gefascineerd door elkaars kwaliteiten. Hun  stoeipartijtjes worden vastgelegd bij de remake van ‘Dancing in the Street’ in 1985. Vrienden en familieleden vertellen openhartig over de affaire van de grootheden voor elkaar. David en Mick zijn close en hebben er geen enkel bezwaar als een fotograaf hen tijdens een heel intiem moment fotografeert. Met Micks hoofd op Davids schoot.

Ze gaan naar homofilms en hebben regelmatig triootjes. Er zijn verder aanwijzingen dat David ook een relatie heeft met Bianca Jagger, met instemming van Mick. Hij neemt zijn zoon mee, als hij bij Bianca langs gaat.

Over het nummer ‘Angie’, dat Mick Jagger met Keith Richards schreef, gaat het hardnekkige en voor de hand liggende gerucht dat hij dit op zijn beurt heeft opgedragen aan Angela (Angie) Bowie, de vrouw van David. Mick Jagger heeft dit overigens later ontkent.

David is in diverse interviews open over zijn relaties met mannen. Waarbij hij zich tegelijk weert tegen de sensatiezucht van zijn ondervragers.

David en Iman

In 1992 trouwt Bowie met Iman Abdulmajid, een topmodel en dochter van de Somalische ambassadeur in Londen.Vanwege haar schoonheid heette ze destijds De engel van Afrika.Volgens intimi verschaft Iman Bowie de rust en de liefde, waarnaar de Britse artiest zo naar snakt.

Hij ontmoet haar op een blind date in 1990, geregeld door zijn kapper. Het is van twee kanten liefde op het eerste gezicht.

“Ik wou geen relatie met iemand zoals hem. Maar ik werd verliefd op de man David Jones, niet op de entertainer David Bowie” (Iman)

Zijn liefdesleven wordt daarna een stuk rustiger. Voor de huwelijksceremonie schrijft hij zijn instrumentale nummers, die in uitkomen op het album Black Tie, White Noise. Met Iman woont hij deels in Londen, deels in New York.

“I was naming the children the night we met” (David)

David vormt met Iman een gezin, samen met de kinderen uit hun eerdere huwelijken  In 2000 krijgen ze samen een dochter, Alexandria, die ze goed beschermen tegen de pers. Het succes van hun huwelijk is, volgens Iman, de scheiding tussen werk en privé.

Epiloog

Begin 2016 overlijdt David Bowie op 69-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker. Hij heeft dan nog net zijn verjaardag gevierd met de release van zijn laatste studioalbum Blackstar. De zanger laat een historie achter van grootse hits en een leven met vele liefdes, ook naast elkaar, waar hij relatief open over is geweest. Zijn voorbeeld inspireerde andere kunstenaars, in leven, werk en liefdes.

“Bowie liet me zien dat het oké is om anders te zijn dan de rest.” (Madonna over Bowie)

 

Literatuur en verder lezen

Wikipedia

Carr, R en Ch. S. Murray David Bowie: An Illustrated Record.

Pegg, N. The Complete David Bowie

Hendrikse, W. David Bowie. The Man Who Changed The World

Andersen, Ch, ‘Mick: The Wild Life and Mad Genius of Jagger’